La narratologie, au service de la création littéraire
La narratologie, c’est un peu comme la science des histoires (et non de l’Histoire). Discipline académique, elle étudie les structures narratives et analyse les techniques de récit pour comprendre leur mécanique. La narratologie ne se limite pas à la littérature. Elle concerne également :
- Films : Décortiquer la structure narrative des films.
- Jeux Vidéo : Créer des histoires interactives captivantes.
- Publicité : Raconter des histoires qui vendent.
Narratologie, mode d’emploi !
Bases de la narratologie
La narratologie se concentre sur trois grands principes :
- Analyse Structurelle : La narratologie examine la structure des récits, c’est-à-dire la manière dont les événements sont organisés et présentés. Elle cherche à identifier les éléments constitutifs de toute histoire, tels que les personnages, les actions, les lieux, et les temps.
- Fonctionnalité : Chaque élément d’un récit a une fonction spécifique qui contribue à l’ensemble de l’histoire. La narratologie s’intéresse à ces fonctions et à la manière dont elles interagissent pour créer une cohérence narrative.
- Universalisme : Les narratologues cherchent souvent à établir des modèles universels applicables à tous les récits, indépendamment de leur origine culturelle ou historique. Ils croient que certaines structures narratives sont communes à toutes les cultures.
Les narratologues
Plusieurs théoriciens ont posé les fondations de cette discipline, nous retenons :
- Vladimir Propp : Théoricien russe du folklorisme, il est célèbre pour Morphologie du conte (1928), où il analyse les contes populaires russes et identifie 31 fonctions narratives récurrentes. Vladimir Propp a montré que les contes suivent des schémas structurels similaires, indépendamment de leur contenu spécifique.
- Tzvetan Todorov : Sémiologue, il a introduit le terme « narratologie » en 1969 dans son ouvrage Grammaire du Décaméron. Son approche est fortement influencée par le structuralisme et les travaux des formalistes russes, notamment Vladimir Propp, qui a étudié la morphologie des contes. TzvetanTodorov s’est concentré sur la structure des récits, cherchant à identifier les éléments fondamentaux qui composent une histoire. Il a mis en avant la distinction entre fabula (l’histoire racontée) et sujet (la manière dont l’histoire est racontée). Il a exploré le concept de récits a-psychologiques, où les actions sont intransitives et ne servent pas uniquement à révéler des traits de caractère.
- Gérard Genette : Ce critique littéraire français est l’un des pionniers de la narratologie moderne. Dans Figures III (1972), il introduit des concepts-clés comme l’histoire (le contenu narratif), le récit (la forme narrative), et la narration (l’acte de raconter). Genette a également développé des notions telles que l’anachronie (désordre temporel), l’anisochronie (variations de vitesse narrative), et la focalisation (point de vue narratif).
Concepts-clés de narratologie
Voici quelques notions essentielles pour décortiquer un récit, sa structure, ses procédés et les outils :
- Temps Narratif : Comment le temps est-il manipulé dans l’histoire ? (flashbacks ou analepses, anticipations ou prolepses ou flashforwards, etc.)
- Focalisation : De quel point de vue l’histoire est-elle racontée ? (omniscient, interne, externe)
- Voix Narratives : Qui raconte l’histoire ? (narrateur extérieur, personnage, protagoniste)
- Actants : Les rôles joués par les personnages (héros, quête, aide, obstacle).
Dans ses travaux, Tzvetan Todorov a relevé que le personnage était défini par l’action et vice versa. A Rémanence des mots, on dit que « Le personnage est le nombril du récit, dont le fil est action et corps physique ». Il critique l’approche psychologisante du personnage, suggérant que l’action peut exister indépendamment des traits psychologiques des personnages.
Narratologie, boîte à outils d’écriture
Certains reprochent à la narratologie d’être trop formelle et de négliger le contexte culturel des récits. Mais la discipline évolue, intégrant des approches cognitives et transdisciplinaires pour rester pertinente. La narratologie littéraire est une boîte à outils pour comprendre les mécanismes des histoires. Elle nous montre comment les récits sont construits, pourquoi ils nous touchent, et comment ils peuvent être analysés à travers différents médias. Savoir décrypter, décortiquer, désosser des histoires sert à mieux en préparer, composer construire la sienne !
Éléments théoriques de la narratologie
La narratologie comprend plusieurs éléments théoriques qui permettent de décomposer et d’analyser les récits et les créer. Voici les principaux concepts :
Temps Narratif
Le temps est un élément crucial de la narration, ou pour le dire à la sauce Rémanence, la narration est un art du temps. La manipulation temporelle d’un récit consiste à faire un choix entre la chronologie et d’autres modes de perception de la durée :
Ordre : L’ordre des événements dans le récit peut différer de leur ordre chronologique. Les narratologues étudient les anachronies telles que les analepse (retour en arrière) et les prolepse (anticipation).
Durée : La durée narrative désigne le temps que le récit consacre à certains événements par rapport à leur durée réelle. Les concepts d’ellipse (omission de périodes de temps), de sommaire (résumé d’événements), et de scène (détails d’événements en temps réel) permettent de jouer de dilatation temporelle, d’accélération du temps et doser le rythme interne au texte littéraire. Alors, comment générer du suspense ?
Fréquence : La fréquence examine combien de fois un événement est raconté dans le récit. Un événement peut être raconté une seule fois, plusieurs fois (pour insister sur l’événement, avec une succession de points de vue, pourquoi pas), ou même de manière répétitive (pour marquer une routine par exemple).
Focalisation
La focalisation indique le point de vue à partir duquel l’histoire est racontée. Gérard Genette distingue trois types de focalisation :
- Focalisation zéro : Le narrateur est omniscient et sait tout sur les personnages et les événements.
- Focalisation interne : Le récit est limité à ce que sait un personnage particulier. Le lecteur voit les événements à travers les yeux de ce personnage.
- Focalisation externe : Le narrateur ne connaît que les actions et les dialogues des personnages, sans accès à leurs pensées ou sentiments internes.
Alors, comment choisir le point de vue de son roman ?
Voix Narratives
La voix narrative détermine qui raconte l’histoire et comment elle est racontée. Les narratologues identifient plusieurs types de narrateurs :
- Narrateur hétérodiégétique : Un narrateur extérieur à l’histoire qu’il raconte.
- Narrateur homodiégétique : Un narrateur qui est aussi un personnage de l’histoire.
- Narrateur autodiégétique : Un narrateur qui est le protagoniste de l’histoire.
Il peut arriver que plusieurs narrateurs alternent leur point de vue au sein d’un roman.
Actants et modèles actantiels
Inspiré par les travaux de Vladimir Propp, Algirdas Julien Greimas a développé la théorie des actants. Selon Greimas, les récits peuvent être analysés en termes de rôles actantiels, qui sont des fonctions narratives remplies par les personnages ou les forces. Les six actants principaux sont :
- Sujet : Celui qui accomplit l’action principale.
- Objet : Ce que le sujet cherche à obtenir.
- Destinateur : Celui qui envoie le sujet en quête.
- Destinataire : Celui qui bénéficie de la quête.
- Adjuvant : Celui qui aide le sujet dans sa quête.
- Opposant : Celui qui s’oppose au sujet.
APPROFONDIR
Tzvetan Todorov a écrit plusieurs ouvrages qui ont marqué la narratologie moderne. Voici quelques-uns des principaux livres :
- « Grammaire du Décaméron » (1969) : Souvent considéré comme l’acte de naissance de la narratologie, Tzvetan Todorov y introduit le terme « narratologie » et explore les structures narratives sous-jacentes des contes du Décaméron de Boccace, établissant des bases pour l’analyse des récits littéraire.
- « Introduction à la littérature fantastique » (1970) : Todorov analyse le genre de la littérature fantastique, en définissant ses caractéristiques et en explorant les frontières entre le réel et l’imaginaire. Cet ouvrage a contribué à affiner la compréhension des genres littéraires et leur analyse structurelle.
- « Poétique de la prose » (1971) : Todorov y développe ses idées sur la structure narrative, en se concentrant sur la prose et en élargissant ses théories pour inclure divers types de récits. Ce livre approfondit les concepts de narrativité et de structure narrative, influençant de nombreux chercheurs dans le domaine.
Ces essais ont contribué à la fondation de la narratologie comme discipline académique, et ont également influencé la manière dont les récits littéraires sont analysés et compris aujourd’hui.
CONCLUSION
La narratologie est donc l’outil de base de l’écrivain ou l’apprenti-écrivain. Baignant dans un monde multipliant les narrations (cinéma, séries, jeux vidéos, publicités, etc.), certains aspects sont intuitifs, et il faut leur faire confiance. Mais quand on désire développer un roman ou toute autre forme de récit, on peut avoir besoin de reprendre quelques notions essentielles. Le choix de points de vue ou de traitement du temps, par exemple, est déterminant pour générer des sensations à son lecteur (peur, tendresse, répulsion) et lui donner à vivre une expérience (identification, rejet, réflexion).
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